Gin – Geschichte, Herstellung, Typen und Trends

Gin ist heute fester Bestandteil moderner Barkultur. Kaum ein anderes Getränk hat in den letzten Jahren so einen Boom erlebt. Doch hinter dem klaren Destillat steckt weit mehr als nur ein kurzer Hype. Gin erzählt Geschichten von Heilkunst, Kolonialhandel, britischen Traditionen und einer neuen Generation an Brennern, die ihre Leidenschaft in die Flasche füllen.

Von Genever zum Gin – Die Ursprünge

Die Wurzeln des Gins liegen im 17. Jahrhundert in den Niederlanden. Dort entwickelte der Arzt Franciscus Sylvius den sogenannten Genever, einen Wacholderschnaps, der ursprünglich als Medizin diente. Englische Soldaten kamen während des Unabhängigkeitskriegs mit dem Getränk in Kontakt und brachten es auf die Insel. Aus dem Genever wurde der Gin – roh, stark und billig produziert. Besonders im 18. Jahrhundert erreichte der „Gin Craze“ in London seinen Höhepunkt. Ganze Straßenzüge tranken sich ins Elend, und Gin wurde zum Synonym für Armut und Laster. Erst strenge Gesetze und Qualitätsstandards brachten wieder Ordnung in die Szene.

Die Entwicklung zur Kultspirituose

Im 19. Jahrhundert änderte sich das Bild: Gin wurde feiner, klarer und fand seinen Platz in der britischen Gesellschaft. Besonders in den Kolonien wurde Gin populär, da er oft mit Chinin-haltigem Tonic Water gemischt wurde – ein Mittel gegen Malaria. So entstand der legendäre Gin & Tonic. Mit der Zeit entwickelten Barkeeper neue Rezepte, und Gin wurde zur Basis für klassische Cocktails wie den Martini oder den Negroni.

Die Kunst der Herstellung

Das Herzstück eines jeden Gins sind die Botanicals. Ohne Wacholder geht nichts – er verleiht dem Gin seine typische Frische. Doch rund um den Wacholder eröffnet sich ein ganzes Universum an Aromen. Koriander bringt Zitrusnoten, Angelikawurzel sorgt für erdige Tiefe, Kardamom liefert Würze. Zitrusschalen, Zimt, Pfeffer, Lavendel oder exotische Zutaten wie Tonkabohne und Hibiskusblüten erweitern das Spektrum.

Die Herstellung folgt meist einem von zwei Wegen:

• Mazeration: Die Botanicals werden direkt im Alkohol eingelegt. Der Geist der Pflanzen geht so in die Flüssigkeit über.
• Destillation: Hier liegen die Botanicals im Geistkorb. Der Alkoholdampf nimmt beim Aufsteigen die Aromen mit. Das Ergebnis ist oft feiner und komplexer.

Viele Brennereien kombinieren beide Methoden, um Balance und Tiefe zu schaffen. Abschließend wird der Gin mit Wasser auf Trinkstärke gebracht. Manche Produzenten lagern ihre Gins noch im Holzfass, um besondere Noten zu erzeugen.

Die wichtigsten Gin-Stile

Über die Jahrhunderte haben sich verschiedene Gin-Typen etabliert:

• London Dry Gin: Der Klassiker schlechthin. Trocken, klar, streng reguliert. Keine künstlichen Aromen, kein Zucker.
• Dry Gin: Weniger streng als London Dry, erlaubt sind größere Variationen im Geschmack.
• Old Tom Gin: Leicht gesüßt, rund und weich. Im 18. Jahrhundert sehr beliebt, heute ein Geheimtipp für Cocktails.
• Plymouth Gin: Eine geschützte Herkunftsbezeichnung. Mild und erdig, mit langer Tradition.
• New Western / Contemporary Gin: Hier darf der Wacholder in den Hintergrund treten. Stattdessen stehen oft regionale Botanicals im Mittelpunkt.
• Sloe Gin: Streng genommen ein Likör. Er basiert auf Gin, wird aber mit Schlehen angesetzt und gesüßt.

Gin in der modernen Barkultur

Heute ist Gin eine der vielseitigsten Spirituosen überhaupt. Kaum ein anderes Getränk lässt sich so kreativ einsetzen. Pur entfaltet er sein komplexes Aroma, mit Tonic wird er zum erfrischenden Longdrink. Barkeeper auf der ganzen Welt nutzen Gin als Leinwand für neue Cocktail-Ideen – von fruchtig-leicht bis tief-würzig.

Regionale Vielfalt

Besonders spannend ist der regionale Charakter vieler moderner Gins. Während schottische Destillerien auf Heidekraut und Distel setzen, bringen deutsche Brenner Botanicals wie Fichtensprossen oder heimische Beeren ins Spiel. Mediterrane Gins greifen zu Rosmarin, Thymian und Zitronenschalen. In Japan finden sich Yuzu, Sakura-Blüten oder Matcha wieder. Jeder Gin erzählt die Geschichte seiner Herkunft.

Gin-Trends von heute

Der Gin-Boom ist noch lange nicht vorbei. Immer mehr Brennereien experimentieren mit neuen Techniken und Zutaten:

• Fassgereifte Gins: Gelagert in Sherry-, Whisky- oder Weinfässern, mit warmen Vanille- und Holznoten.
• Experimentelle Botanicals: Von Kakao über Chili bis hin zu Kaffee – der Kreativität sind keine Grenzen gesetzt.
• Craft- und Micro-Distilleries: Kleine Brennereien, die Wert auf Handarbeit und regionale Zutaten legen.
• Food Pairing: Gin wird zunehmend auch in der Küche eingesetzt – etwa in Saucen, Desserts oder Marinaden.

Fazit

Gin hat eine weite Reise hinter sich: vom Heilmittel zum Massengetränk, vom Arme-Leute-Schnaps zur Kultspirituose. Heute vereint er Tradition und Innovation, klare Regeln und grenzenlose Freiheit. Wer sich auf Gin einlässt, entdeckt eine Spirituose, die so vielseitig ist wie kaum eine andere. Ein Glas Gin ist immer auch eine Einladung: zum Probieren, zum Vergleichen, zum Genießen.